La Provence By Maria Gineste

Interview sans filtre d’une fille qui aime fort — et qui vit vrai.
Une rencontre solaire entre racines latines, art de vivre méditerranéen et amour inconditionnel du lien. Il y a des personnes qui inspirent rien qu’en étant elles-mêmes. Maria fait partie de celles-là.

Et coucou 🙂 !! Alors, pour en revenir à la genèse, tu vis à Aix depuis toujours ou tu as fait un détour ?

Je suis née au Pérou, et je suis arrivée en Provence, dans le Var, à l’âge de 6 ans avec mes parents et je garde un souvenir enchanteur des petits villages varois, des soupes au pistou sur les places du village, de mon tonton qui m’offrait une Tropézienne pour le gouter et les marchands de fruits au bord de la route. Je suis ensuite arrivée à Aix à 10 ans où j’y ai passé toute mon adolescence. Et puis, après des études et une carrière à l’étranger, on a décidé avec mon mari de revenir à nos racines, avec l’envie de transmettre cette douceur de vivre à nos enfants.

Ta madeleine de Proust, version Aix ?

Le marché de la place Richelme le matin, l’odeur des brioches quand tu passes devant chez Béchard, le bruit des fontaines, l’ombre des platanes et les souvenirs de jeunesse qui collent à la peau.

T’es plutôt apéro au soleil ou dîner aux chandelles ?

Ah! Les deux ! Mais avec des gens vrais autour de la table, sinon aucun intérêt. J’aime les grandes tablées, les fous rires qui durent, les plats qu’on refait ensemble trois fois juste parce que ça rend heureux.

Un lieu qui te ressemble ?

Le Loup Bar à Cassis : audacieux, élégant, inattendu. Et puis cette vue sur la mer… elle remet les idées à l’endroit.

Tu cuisines comment chez toi ?

Avec mon cœur. Je fais simple, mais toujours avec un twist. Je peux passer trois heures sur un ceviche pour mes filles juste parce que j’ai envie de les faire voyager en mangeant.

Si la Provence était une émotion ?

L’apaisement. Cette façon qu’a la lumière de te prendre dans ses bras sans rien demander en retour.

Une adresse que tu ne partages qu’à moitié ?

La calanque de Sugiton. Elle n’appartient à personne. Elle se mérite. C’est un lieu qui t’apprend le silence.

Ce qui t’émerveille encore ici ?

La richesse des petits détails : les tuiles roses, les chats qui dorment sur les rebords de fenêtres, les discussions en terrasse qui ressemblent à du théâtre.

Ton luxe à toi ?

Avoir du temps. Surtout pour ceux que j’aime.

Et l’amitié dans tout ça ?

C’est un pilier. C’est sacré. Ce sont ceux qui te voient quand tu te perds, et qui te rappellent qui tu es. Mes amis sont ma famille choisie.

Ta vision du beau ?

C’est ce qui est vrai. Ce qui est fait avec intention. Que ce soit une assiette, un vêtement, un lieu, ou un regard.

Tu veux transmettre quoi à tes filles ?

L’amour de la liberté. La capacité de créer leur propre définition du bonheur.

Les pépites de Mayata à tester et partager sans modération :

📍Aix-en-Provence

Manlio’s
Pizza romaine fine et croustillante. À manger direct sur le trottoir, comme à Rome.
Côté Cour
Spot chic pour dîner à deux. Lumières douces, cuisine fine, ambiance very French date.
La Kemia
Plats à partager, vin d’auteur, vibes méditerranéennes. Parfait pour les grandes tablées.
Les Petites Bouchées
Explosion d’Asie dans 20 m². Mieux vaut réserver. Petit par la taille, grand par le goût.
La Brûlerie (Place Richelme)
Café, thé ou chocolat chaud + ambiance marché = combo parfait du dimanche matin.
Z&W Cookies
Le cookie praliné est criminel. Ne pas y aller si tu tiens à ton jean.
Place d’Albertas
Rien à faire, rien à acheter. Juste rester là, regarder, respirer. Magique.

🌿En Provence

Sporting Plage – Les Lecques
Mode vacances ON. Transat, rosé, mer. Pas besoin de billet d’avion.
Château de Berne
Parenthèse en amoureux. Piscine, spa, rosé clair, et pas un bruit.
Le Loup Bar – Cassis (Hôtel Les Roches Blanches)
Cuisine Nikkei et vue de dingue sur Cap Canaille. Bouche bée garantie.
Calanque de Sugiton
À pied hors saison = sport & beauté brute. En bateau l’été = farniente chic.
Le Préau – Rognes
Cuisine locale twistée, vins bien choisis. Le genre d’endroit qu’on recommande qu’aux vrais potes.
Auffes – Marseille
Cuisine créative, presque étoilée, dans le décor de carte postale du Vallon. Allez-y avant que ce soit complet à vie.
Chez Gilbert – Cassis
Institution familiale. Bouillabaisse, nappes blanches, souvenirs d’enfance pour Maria.
Château La Bargemone
Afterworks d’été avec vue sur les vignes, foodtrucks et coucher de soleil rose.
Château de Beaupré
Vignoble de cœur, esprit de famille. Événements toute l’année, ancrés dans le vrai.

Merci Mayata pour ton temps sur cette interview. Mais surtout merci pour tout le reste, tes sourires, ta douceur, ta simplicité et générosité.

Pour moi ce qui caractérise Maria c’est son énergie douce et affirmée, une féminité pleine de force tranquille, un supplément d’âme qu’on aimerait voir plus souvent.

Elle n’est pas dans l’air du temps : elle est dans le temps qu’elle prend pour faire bien.

Avec elle, pas de façade. Juste de l’authentique, du vivant, du généreux.

Maria dit ce qu’elle pense, vit ce qu’elle croit. C’est une femme qui te donne envie de ralentir, de cuisiner des trucs simples, d’élever tes gosses avec du bon sens, d’aimer mieux.
Elle ne cherche pas à plaire à tout le monde — et c’est justement pour ça qu’on l’aime autant.

Maria c’est du sel, du cœur et du soleil. Comme la Méditerranée, mais en plus rock. Bref : une alliée. Une vraie.

For all our international buddies, in English please!!

PROVENCE, By Maria Gineste

@mamaninprovence | August 5, 2025 | 3-minute read

Unfiltered chat with a woman who loves deeply and lives truthfully.

A radiant mix of Latin roots, Mediterranean lifestyle, and unconditional love for human connection.

Some people inspire you just by being themselves. Maria is one of those.

Hi there 🙂 ! Let’s go back to the start — have you always lived in Aix, or did life take you elsewhere first?

I was born in Peru and moved to Provence, in the Var region, when I was 6, with my parents. I have these magical memories of small village life: pistou soup in the village square, my uncle treating me to a Tarte Tropézienne for my snack, and roadside fruit stalls. I moved to Aix at 10 and spent all my teenage years here.

After studying and working abroad, my husband and I made the choice to come back to our roots — we wanted our kids to grow up with this unique softness of life.

Your “Proust’s madeleine” — Aix-style?

The morning market on Place Richelme, the smell of brioche wafting from Béchard’s, the sound of fountains, the shade of plane trees, and those teenage memories that cling to your skin.

Sunset apéro or candlelit dinner?

Both! But only with real people around the table. Otherwise, what’s the point? I love big tables, endless laughter, and dishes we remake together three times over, just because it brings joy.

A place that feels like you?

Le Loup Bar in Cassis — bold, elegant, and a little unexpected. And that sea view… it puts your soul right back together.

How do you cook at home?

With my heart. I keep it simple but always add a twist. I’ll spend three hours making ceviche for my girls, just because I want them to travel with every bite.

If Provence were a feeling?

Peace. The way the light hugs you without asking for anything in return.

A place you secretly love (but hesitate to share)?

The Calanque de Sugiton. It doesn’t belong to anyone. You have to earn it. It’s a place that teaches you silence.

What still amazes you here?

The richness of small things: terracotta rooftiles, cats asleep on windowsills, and terrace conversations that sound like theatre.

Your personal luxury?

Time. Especially time for the people I love.

What does friendship mean to you?

It’s a pillar. Sacred. Real friends are the ones who see you when you’ve lost yourself — and help you find your way back. My friends are my chosen family.

What’s your idea of beauty?

Truth. Intentionality. Whether it’s a dish, a dress, a place, or a glance — it’s beauty when it’s real.

What do you hope to pass on to your daughters?

A love of freedom. And the power to define their own version of happiness.

Thank you, Mayata, for your time — and even more for everything else: your smile, your kindness, your generosity.

What defines Maria for me is her quietly powerful energy.

She’s strong yet soft, deeply feminine without the clichés. A soulful woman you wish the world had more of.

Maria doesn’t follow trends — she follows her rhythm. She takes time to do things right.

With her, there’s no performance. Just real life.

She says what she means, lives what she believes.

She makes you want to slow down, cook simple things, raise your kids with common sense, and love better.

She’s not trying to please everyone — and that’s exactly why we love her.

Maria is salt, soul, and sunlight.

Like the Mediterranean, but with more edge.

She’s an ally. A real one.

La Provence by Victorine

Vivre à fond, aimer sans mode d’emploi, et redonner plusieurs vies à tout — surtout à soi-même.

Victorine a l’âme indomptée d’une héroïne oubliée, et le cœur immense d’un roman encore à écrire. Chaque détour devient aventure, chaque rayon de soleil une excuse pour rire plus fort ou dénicher un trésor vintage.

Quand elle n’est pas sur un photoshoot, ou en train de dénicher une lampe vintage chez Soo ou chiner un miroir en rotin pour sa prochaine boutique Love Me Two Times, elle sillonne la Provence avec une énergie solaire et un humour qui fait mouche. Commerçante passionnée, mannequin, maman de deux garçons (sportifs et travailleurs) , épicurienne à l’instinct sûr, Ventabrenaise d’adoption, elle connaît les calanques comme sa poche, carbure à la pétanque, et ne recule devant aucun karaoké. Je le sais car je vais chanter avec elle dès que je peux les mardi soirs!

Avec Vik, la vie a du goût, du mouvement, de la lumière, et un petit grain de folie.

On a parlé rituels d’été, plaisir de chiner, et douceur de vivre en Provence. Voici ses adresses fétiches pour un été local, joyeux et inspiré — sans jamais se prendre trop au sérieux. Franchement, rien que d’y penser j’ai envie de TOUT faire!!

🧺 Flashback : Victorine, made in Aix

“Je suis née à Aix, mais mes parents avaient l’esprit nomade : à 6 mois, j’étais déjà ailleurs. Je suis revenue à 19 ans… et mon premier job, c’était scoopeuse chez Häagen-Dazs sur le Cours Mirabeau (le spot cool de l’époque ;)).”

Elle devient maman en 2009 et ouvre son tout premier magasin : un dépôt-vente pour enfants rue des Bernardines. Ensuite ? Un salon de coiffure kids-friendly, un dépôt-vente pour femmes, et bientôt une adresse déco canon : Love Me Two Times un dépôt-vente déco 100% seconde main pour les fans de belles pièces à prix doux. Bref : entrepreneure dans l’âme, mannequin, maman qui gère, et dénicheuse de pépites locales. Le genre d’amie à qui on envoie “on fait quoi ce week-end avec les kids ?” ou “tu connais un bon plan dans les calanques ?”

Aujourd’hui, elle vit à Ventabren, village perché et plein de charme, à deux pas d’un aqueduc magique pour assister au lever de soleil fabuleux, et courir au bord du canal de Provence. Bref, une vraie fille du Sud.

☀️ Mini questionnaire de Proust…

Ton apéro parfait ?

“Méli Mélo à Eguilles ! J’adore l’ambiance, c’est chill, bon enfant. En hiver on y va pour le karaoké du mardi, et l’été pour le tournoi de pétanque. On s’y sent toujours comme à la maison.”

Ton coin secret pour s’échapper ?

“La Coquillade, un Relais & Châteaux au cœur des vignes. Romantique à souhait. Hameaux en pierre, spa sublime… l’endroit parfait pour faire semblant qu’on n’a pas d’enfants (juste le temps d’un week-end).”

Ton rituel rando ?

“Les calanques de Port Pin et d’En Vau, en toute saison. En hiver, je me baigne ! L’eau est turquoise, les gens sont moins nombreux, c’est magique. Le mieux est d’y aller tôt, à la frontale si besoin, pour voir le soleil se lever sur la mer. Sensation d’immensité garantie.”

🍽 Goûter au bonheur

Ton resto préféré ?

“La Baie des Singes, aux Goudes. Déjà, c’est une mini rando pour y accéder, donc t’as mérité ton poisson grillé. C’est Marseille comme on l’aime : un bout du monde, une vue de dingue, une cuisine sans chichi.”

Et si on veut sortir le grand jeu ?

“Pierre Reboul, au Château de la Pioline. C’est mon resto gastro de cœur. Sa ‘BouillaPierre’ est à goûter au moins une fois dans sa vie. Oui, c’est une bouillabaisse twistée par un chef étoilé. Et c’est une tuerie. Sans oublier son incroyable dessert “oeuf au plat” qui m’a vraiment scotché”

“J’adore aussi aller m’évader au Château de la Gaude, où la cuisine fusion – entre Japon et Provence – du Le K est toujours fascinante : un vrai voyage gastronomique. Le cadre y est élégant, la terrasse cosy, et chaque bouchée te transporte – une adresse qui colle parfaitement à ce que j’aime.”

Ton adresse shopping incontournable ?

“Chez So à Saint-Cannat. Je te mets au défi d’en ressortir les mains vides. C’est le genre de boutique où tu trouves toujours un petit cadeau ou un objet dont tu n’avais pas besoin… mais qui t’attendait. Une vraie caverne d’Ali Baba version chic.”

Côté culture ?

“La Fontaine d’Argent, à Aix. Un théâtre à l’ancienne, voûté, tout petit mais tellement vivant. On y rigole bien, la prog est top, c’est l’endroit parfait pour une soirée qui change.”

Et pour danser ?

“L’été, j’aime La Cabane des Amis, les pieds dans le sable. L’hiver, c’est forcément Le Mistral, ambiance boom années 2000 et champagne. On ne juge pas.”

Un autre spot fantastique est l’Ilot de la corniche, pour son fabuleux coucher de soleil sur la mer, tu peux boire manger et danser jusqu’à 22h. Un bonheur!!

🌄 Ses petits plaisirs

Monter à la Sainte-Victoire en fin de journée, pour un coucher de soleil doré qui donne envie de faire un vœu.
Prendre la Diabline à Aix, juste pour voguer comme un enfant dans les rues piétonnes.
Courir au lever du soleil à Ventabren, le long du canal, avec vue sur l’aqueduc.

“Il y a des jours où l’on se dit que c’est peut-être ça, le luxe : un champ de lavande, un café au soleil, et l’odeur du vent.“

💡 Le dernier clin d’œil

Victorine est de ces femmes qu’on admire sans jalousie. Solaires, pleines d’idées, enracinées mais toujours en mouvement.
On sort de cette conversation avec l’envie de tout tester, tout noter, tout vivre.
Et surtout, de dire aux gens qu’on aime : viens, je t’emmène en Provence.

Merci pour votre lecture, on espère que vous allez pouvoir tester ces merveilles bientôt!

On vous embrasse,

Vik & Raph

IN ENGLISH PLEASE!!!

Live boldly, love without a manual, and give everything (especially yourself) a second life.

Victorine has the wild heart of a forgotten heroine, and the generous soul of a novel still waiting to be written.
Every little detour turns into an adventure, every sunbeam an excuse to laugh louder or hunt down a vintage gem.

When she’s not unearthing a lamp at Chez So or sourcing the perfect rattan mirror for her next boutique, she’s zipping around Provence with solar energy and that razor-sharp humour only true Southerners seem to master.

A passionate shopkeeper, mother of two (hardworking and sporty, mind you), life-lover and adopted Ventabren local, she knows the calanques like the back of her hand, plays pétanque every Tuesday, and never says no to karaoke.
I know, because I sing with her. Religiously.

Life with her tastes better, moves faster, shines brighter — and always includes a little bit of madness.

We talked summer rituals, vintage treasure hunts and the true art of enjoying life in Provence. Here are her favourite spots for a local, joyful and sun-drenched summer — without ever taking yourself too seriously. Honestly, I want to do EVERYTHING.

🧺 Flashback: Victorine, made in Aix

“I was born here, but my parents fled the city when I was six months old. I grew up elsewhere, but came back at 19… and my first job? Selling ice cream at Häagen-Dazs on the Cours Mirabeau (which sadly no longer exists).”

Victorine is a local by return — born in Aix, gone before she could walk, back at 19 with a job scooping sorbets on the city’s most iconic avenue. Since then? She became a mum, launched her first kids’ thrift store in 2009 on rue des Bernardines, followed by a kid-friendly hair salon, then a women’s resale shop… and now she’s about to open Love Me Two Times — a second-hand interiors boutique filled with handpicked gems.
In short: entrepreneur at heart, master of life’s juggling act, and queen of the local tip. She’s the kind of friend you text “what to do with the kids this weekend?” or “any secret beach spot?”

Today she lives in Ventabren, a picture-perfect hilltop village just minutes from a magical Roman aqueduct — perfect for sunrise watching and early morning runs along the canal. A true Southern girl, through and through.

☀️ Victorine’s Provence

Your dream apéro?
“Méli Mélo in Ventabren! Chill vibes, friendly crowd. We go in winter for Tuesday karaoke, and in summer for the pétanque tournament. It always feels like home.”

Your secret hideaway?
“La Coquillade, a Relais & Châteaux lost in the vines. Ridiculously romantic. Think cobbled hamlets, a dreamy spa… perfect for pretending you don’t have kids. Just for the weekend.”

Your hiking ritual?
“Port Pin and En Vau calanques. Year-round. I even swim there in winter. The water’s turquoise, the crowds are gone — it’s magic. Best tip: go early, even with a headlamp, to catch the sunrise over the sea. Gives you goosebumps.”

🍽 In Good Taste

Your go-to restaurant?
La Baie des Singes, in Les Goudes. It’s a bit of a trek to get there, but you’ll have earned your grilled fish. It’s Marseille at its rawest: rugged, beautiful, real. Unbeatable view, no-nonsense food.

And if we want to go all out?
“Pierre Reboul at Château de la Pioline. His ‘BouillaPierre’ is unmissable. A wild reinterpretation of bouillabaisse by a Michelin-starred chef. Divine.”

🛍 A Sharp Eye for Style

Your can’t-miss boutique?
“Chez So in Saint-Cannat. I dare you to leave empty-handed. It’s that kind of shop where you find the perfect gift — or something totally useless but utterly irresistible. Chic treasure trove energy.”

🎭 Culture fix?
“La Fontaine d’Argent, in Aix. It’s a tiny vaulted theatre that packs a punch. Great shows, always a laugh, and feels like stepping into a secret.”

🕺 And dancing?
“In summer, La Cabane des Amis — feet in the sand, cocktails in hand. In winter? Le Mistral — a throwback 2000s disco with champagne and no shame.
We don’t judge here.”

Another gem: L’Ilot de la Corniche. A glass of rosé, dinner with a sea view, sunset in technicolour… and dancing till 10pm. Bliss.

🌄 Little Pleasures (Almost Free)

Hiking up Sainte-Victoire at sunset, when the light turns gold and you make a wish without realising.
Hopping on the tiny Diabline electric shuttle in Aix, just to feel like a tourist in your own town.
Running at sunrise in Ventabren, along the canal, under the arches of an ancient aqueduct.

“There are days when you think… this is it. This is luxury: a lavender field, a sun-warmed coffee, and the scent of the mistral in the air.”

Victorine is one of those women you admire — not with envy, but affection.
Radiant, rooted, curious, and always on the move.
You leave her stories wanting to try everything, write it all down, and — most importantly — tell someone you love:

Come on. Let’s go to Provence.

Thanks for reading. We hope you’ll get to try these gems soon.

Big love,
Vik & Raph

La Provence by Jade David

Un été lumineux en Provence, par celles qui y vivent toute l’année

L’été à Aix-en-Provence a ce goût rare de lumière, d’art de vivre, de longues tablées et d’escapades impromptues. C’est une manière de vivre. Enchaîner marché bio et glace à la lavande chez @Loucau, escapade nature et dîner stylé, plage sauvage et coucher de soleil au son des glaçons dans un verre de rosé bien frais.

Et chaque année, c’est pareil : les amis débarquent, les messages affluent (“Tu nous donnes tes bons plans ?”, “On dort où dans le coin ?”, “C’est quoi LA plage à ne pas rater ?”) et on se retrouve à rédiger des listes à la volée sur WhatsApp.
Alors cette fois, j’ai voulu vous préparer le guide parfait à partager à vos invités, vos potes de passage ou vos cousins qui posent leurs valises pour une semaine.

J’ai donc demandé à mon amie Jade, créatrice d’événements et vraie insider de la région, de me confier ses spots préférés pour un été lumineux et inspiré. Jade a ce don rare de dénicher des lieux qui ont du goût, du charme et de l’âme… sans jamais tomber dans le piège du trop touristique.

Restaurants, hôtels, villages, plages, escapades kids-friendly ou terrasses au coucher du soleil… voici notre best-of de Provence à partager sans modération à ceux que vous accueillez cet été. Vous allez briller.

Interview avec Jade David, organisatrice d’événements à Aix (@eatsleepprovence)

Raphaëlle Illenberger (@MamaninPROVENCE) : Jade, quelles sont tes recommandations pour vivre un été lumineux à Aix

Jade David (@eatsleepprovence) : Pour moi, “été lumineux” rime avec **cafés tout en douceur, resto stylés en ville, escapades raffinées hors d’Aix, villages pleins de charme et plages élégantes”. J’ai classé mes meilleurs spots pour ton article !

🌞 Les meilleures adresses d’Aix et alentours

🥗 Où bien manger (et bien boire)

En ville

Les Vieilles Canailles : bistronomie ultra soignée. Réservation indispensable.
Colde : parfait pour un déjeuner décontracté en ville.
Kava : brunch lumineux dans une ambiance douce.
La Rotonde : brasserie classique, spot parfait en terrasse.
D’Amour : pour un dîner cool, stylé mais sans prise de tête.
La Belle Époque : un peu touristique, mais la terrasse avec vue sur le Cours Mirabeau, on dit oui.
La Méduse – wine bar with great food, amazing staff and good crowd, perfect for date night or with friends
Lulli Café – perfect spot for shopping and a light lunch or coffee.

À quelques minutes d’Aix (10–20 min)

Château de la Gaude : 3 restos, du plus chill au gastro étoilé.

Château La Coste : art contemporain + food signée Hélène Darroze ou Francis Mallmann = combo gagnant.

Château Fonscolombe : pour un dîner romantique au cœur d’un château provençal.
Domaine de Fontenille : version campagne-chic, parfait pour s’échapper.

Relais de Saint-Ser : un spot incroyable pour admirer le coucher du soleil sur la Sainte-Victoire.
Loucau : parfait pour un apéro en début de soirée ou une glace entre amis parents — pendant que les enfants s’éclatent en toute liberté !
Terre Ugo : l’endroit rêvé pour un apéritif ou un dîner au milieu des lavandes, ambiance magique garantie.

Tigrr Gordes
Le bar de l’hôtel Airelles à Gordes est tout simplement magique pour un apéro au coucher du soleil, suivi d’un dîner festif entre amis. Et le village est absolument magnifique!
Crillon-le-Brave : l’escapade idéale pour une nuit au vert ou un brunch en famille dans un cadre enchanteur.

🏘️ Villages à explorer

Lourmarin : l’indétrônable. Marché, boutiques, déj au Moulin ou nuit au Galinier.
Eygalières : plus discret mais tout aussi charmant.
Les Baux-de-Provence et Gordes : pour une virée chic avec coucher de soleil au Tigrr ou à l’Airelles.
Cassis : Les Roches Blanches ou Same Beach pour chiller avec vue.
Saint-Tropez : oui, mais version smart — une journée à Pampelonne, plage + déjeuner + mojito, somptueux!

🏖️ Plages à ne pas manquer

Plage de Sainte-Croix : jolie, calme hors saison, facile d’accès.
Casaboa à Saint-Cyr : spot parfait pour un déjeuner + après-midi pieds dans l’eau.
Pampelonne : pour la carte postale version 2025 — stylée mais pas too much.

Jade a imaginé ce guide comme une invitation à profiter de la région sans filtre, à oser sortir des sentiers battus, et à partager avec vos proches un art de vivre à la fois simple et lumineux.

Voilà, vous avez de quoi composer un été sans fausse note. Ces adresses ne sont pas figées dans le marbre : elles vivent, évoluent, respirent au rythme du Sud. Mais elles ont en commun ce petit supplément d’âme qu’on aime partager avec ceux qu’on accueille.

N’hésitez pas à garder ce lien sous le coude, à le glisser dans vos mails d’accueil Airbnb, à le transférer à vos amis en vacances. C’est notre manière à nous de dire : Bienvenue en Provence, mais version locale.

Et si, comme moi, vous êtes une maman de 40 ans qui aime autant les apéros entre copains que les randos en famille, les spots stylés que les nuits sous tente, alors restez dans le coin. Ici, sur Maman PROVENCE, on vous prépare d’autres idées pour explorer le Sud… sans jamais s’ennuyer. Stay tuned!

IN ENGLISH PLEASE!!!

Summer in Aix-en-Provence has that rare flavor of light, effortless living, long tables shared with friends, and spontaneous escapes. It’s more than just a season — it’s a state of mind.

One minute you’re browsing the organic market, the next you’re having lavender ice cream at @Loucau, heading off for a nature walk, or settling in for a chic dinner. Wild beaches, golden sunsets, and the sound of ice clinking in a glass of chilled rosé… that’s the rhythm of summer here.

And every year, it’s the same: friends show up, messages flood in (“Send us your favorite spots!”, “Where should we stay?”, “Which beach is a must?”), and we end up scribbling endless lists on WhatsApp.

So this time, I decided to do it properly: I’ve created the perfect summer guide to share with your guests, your out-of-town friends, or that cousin coming for the week.

For this first edition, I’ve teamed up with my friend Jade — a creative event planner and true local insider — to curate her favorite spots for a bright and beautiful summer. Jade has a rare talent for finding places with real charm, great taste, and soul… without falling into the tourist traps.

From restaurants and hotels to charming villages, beaches, kid-friendly escapes and sunset terraces — here’s our handpicked Provence Best Of, ready to be shared with anyone you’re welcoming this summer. Trust us, you’re going to impress.

🎙️ Interview with Jade David, event planner in Aix (@eatsleepprovence)

Raphaëlle Illenberger (@MamaninPROVENCE): Jade, what are your top picks for living a luminous summer in Aix?

Jade David (@eatsleepprovence): For me, a luminous summer means slow café mornings, stylish city dinners, refined countryside escapes, charming villages and elegant beaches. So I’ve grouped my favorite spots for your readers!

🌞 Best places in and around Aix

🥗 Where to eat & drink well

In Aix

Les Vieilles Canailles – beautifully crafted bistro cuisine. Book ahead!
Colde – ideal for a laid-back city lunch.
Kava – sunlit brunch with a calm, cozy vibe.
La Rotonde – classic brasserie, great terrace for people-watching.
D’Amour – cool, stylish dinner with zero fuss.
La Belle Époque – slightly touristy, but the terrace on Cours Mirabeau makes it worth it.
La Méduse – a great wine bar with delicious food, lovely staff and a vibrant crowd. Perfect for date night or dinner with friends.
Lulli Café – perfect mid-shopping spot for lunch or a coffee break.

Just outside Aix (10–20 min)

Château de la Gaude – three restaurants, from chill to Michelin-starred.
Château La Coste – contemporary art + food by Hélène Darroze or Francis Mallmann = dream combo.
Château Fonscolombe – romantic dinners in a fairytale Provençal setting.
Domaine de Fontenille – country-chic escape, great for a reset.
Relais de Saint-Ser – the ultimate sunset view over Sainte-Victoire.
Loucau – the go-to for early evening apéros or ice cream with friends and kids running free.
Terre Ugo – apéritif or dinner among the lavender fields — truly magical atmosphere.
Tigrr Gordes
Les Airelles at Gordes – the dreamiest spot for sunset cocktails and a festive dinner. The village is picture-perfect.
Crillon-le-Brave – ideal for an overnight getaway or a family brunch in an enchanting setting.

🏘️ Villages to explore

Lourmarin – an all-time favorite. Market, boutiques, lunch at Le Moulin or a night at Le Galinier.
Eygalières – low-key and charming.
Les Baux-de-Provence & Gordes – go for a sunset drink at Tigrr or Airelles.
Cassis – hang out at Les Roches Blanches or Same Beach with a view.
Saint-Tropez – yes, but do it smart: a stylish day at Pampelonne with beach, lunch & mojito? Perfection.

🏖️ Beaches worth the drive

Plage de Sainte-Croix – peaceful and pretty, especially off-season.
Casaboa in Saint-Cyr – ideal for a long lunch followed by a lazy afternoon by the water.
Pampelonne – the 2025 postcard version of a beach day: chic but not over the top.

Jade designed this guide as an invitation to explore the South with fresh eyes, to step off the beaten path, and to share a simple, vibrant lifestyle with the people you love.

You’ve now got everything you need for a sun-filled, soulful summer. These places aren’t static — they evolve, just like the rhythm of life down here. But they all have that extra spark, that feeling you want to pass on.

Save the link. Drop it in your Airbnb welcome emails. Forward it to your summer crew. It’s our way of saying: Welcome to Provence — the local way.

And if, like me, you’re a 40-something mom who loves both sunset apéros with friends and wild family hikes, luxe spots and camping nights… stay close. On @MamaninPROVENCE, we’ve got plenty more insider tips to keep your summer anything but boring.

Stay tuned!

Gourmandises à Aix-en-Provence : Les Meilleures Adresses par Occasion et Budget

🌞 Salut les gourmands ! 🌞

Bienvenue sur “Maman in Provence” ! Que vous soyez un local en quête de nouvelles aventures culinaires ou un touriste désireux de découvrir les meilleures adresses de notre belle ville, je vous ai préparé une liste de pépites gourmandes à Aix-en-Provence. Suivez-moi dans ce voyage gustatif et préparez vos papilles à des délices inoubliables ! 🍽️✨

Les Meilleures Adresses par Occasion

Sur le Pouce quand on est Pressé!

Casa Empenadas – Des empanadas maison délicieuses, parfaites pour une pause rapide.
Oni Aix – Pour une dose de cuisine asiatique savoureuse à emporter.
Café du Temps – Pour un café gourmand ou une pâtisserie à emporter.
Maison Nosh – Des sandwiches gourmands et des salades à emporter.
La Botega Da Veri – Des antipasti délicieux, ils font tout ! Fromages et charcuterie italienne, pâtes et focaccia d’anthologie.

L’Heure du Thé après une Expo

La Brûlerie Richelme – Idéal pour un café fraîchement torréfié et une ambiance chaleureuse.
Mana Aix – Pour un chai latte ou une boisson chaude en profitant du soleil.
Atelier du Mochi – Un lieu cosy pour un thé au riz soufflé ou une pâtisserie.
Moon Salon de Thé – Une terrasse tranquille pour déguster un thé ou une pâtisserie orientale.
Emkipop – Des glaces et des boissons chaudes comme le golden latte, parfaites pour une pause gourmande.

Une Terrasse après le Marché

La Belle Epoque – Terrasse charmante pour une salade ou un carpaccio après le marché. Service efficace et sympa.
Le Four Aixois – Parfait pour savourer une pizza ou une tarte salée en terrasse.
Grenache – Terrasse agréable pour un verre de vin ou un repas raffiné.
Louca – Terrasse méditerranéenne pour des plats frais et colorés.
Jake Aix – Idéal pour un déjeuner avec une ambiance détendue.

Un Dîner en Amoureux

La Méduse – Cosy, propriétaire super sympa.
Grenache – Ambiance intime et plats savoureux.
Les Ptites Bouchées – Petits plats délicats à partager.
La Maison Française Restaurant – Gastronomie française.
Mitch – Cuisine locale et moderne.

Un Déjeuner entre Copines

La Tomate Verte – Fait maison, excellent, sain, service canon.
Chez Pierre – Un restaurant différent et atypique sur Aix-en-Provence pour l’emploi des personnes porteuses de handicap mental.
Colde – Terrasse trendy pour un brunch ou déjeuner léger.
Café du Temps – Desserts incroyables, carte joyeuse.
Les Ptits Plats de Trinidad – Plats faits maison comme chez maman.

Un Resto Kids Friendly

La Rotonde – Chaise haute, table à langer, grande salle.
La Tomate Verte – Réhausseur, grande salle.
La Table du Pigonnet – Joli jardin.
Les Fils à Maman – Coloriages pour les enfants.
Chocolate Factory – Grande salle à l’étage, rue d’Italie.

Un Brunch avec nos Amis Parisiens

Betty Resto Brunch – Terrasse charmante pour brunch ou déjeuner léger.
Les Baratineurs – Ambiance cosy et brunch délicieux.
Le Comptoir du Clos – Hôtel Renaissance – Buffet à volonté, options pour tous les goûts, y compris vegan et sans gluten.
Healthy and Co – Brunch maison, vegan, végétarien, sans gluten ou carnivore.
Le Pain Quotidien – Bonne charcuterie, pain, confitures extraordinaires, tartines, et gaufres belges.

Conclusion

Voilà mes chères mamans (et papas) gourmands, une liste bien remplie pour satisfaire toutes vos envies culinaires à Aix-en-Provence, peu importe l’occasion ! Que ce soit pour un déjeuner entre copines, un dîner romantique, ou une pause sucrée après le marché, vous avez maintenant toutes les clés en main pour vous régaler.

Bon appétit et à très bientôt pour de nouvelles aventures gustatives ! 🎉🍽️

Maman in Provence

Why is June the best time to come to Provence?

We had the honour to host a very dear friend of mine who came from USA over the last few weeks. There is nothing better for the soul than to have an amazing friend like her, booking tickets to come see you as soon as she know you feel a little lonely. I am very lucky to be surrounded by people who can, and who would do those kind of things for me. I hope you are too surrounded by lots of love and kindness. It’s pretty much all that matters in life to feel fulfilled and complete.

What was special is to rediscover where we live through her eyes. It’s so easy to get spoiled here in Provence, with all the castles, villages, wineries, sea, mountains… it’s non stop wonder. non stop light and elevating. So much at times you don’t even realise it anymore. my days sometimes are very small, my brain shrinks because of complaints, moods, lack of curiosity. but through special friends, with big eyes and appetite for life, things become so bright and colourful. Like this exhibition of Zao Wou-Ki I heard about recently.

I would like to share a few pictures here of beautiful images I would like to stick to my brain, and inspire you to travel again. My friend Sonja is trying to empower people to travel again as many place are opening back. My mum just did this amazing trek in Greece, and said it was insanely gorgeous and empty.

Things are getting back to normal slowly but June in Provence is my favorite. It’s not too crowded yet, beaches in Porquerolles were not too busy, this insane exhibition was nearly empty, restaurants do not require all reservations, and there are many events popping back up on the calendar. It’s lovely to feel like people are blooming again like cherry blossom in spring. Life is coming back, act of kindness seem inevitable, and most people need fun right now. good times my friends. let’s get back into it 🙂 we deserve this!!!

new paths

i really craved something new last week-end. new hike, new views, new adventures.

when we lived in Oregon, life constantly felt like an adventure. choosing food at the supermarket was an adventure, going to the pacific ocean to surf while crossing giant sequoia was an adventure, looking at teenagers playing “lacrosse” game was an adventure. now bizzarely everything feels way more settle, more definite, more proper. we are doing things right, because it took us so long to figure it out. and its really lovely! at times yet i do want to find those shots of fresh adventures that makes life feel bigger and thrilling.

so I asked my dad to take us to places he knows. i don’t remember those places from when I was a kid actually, because i have very little memories back then, but was spent such a fun day exploring new places, not looking at the clock, and taking in all the sunshine and views we could.

confinement 2 day 2

honestly i’m not sure i’m ready for this whole thing. it means i have to cook again, to exercise again, to keep my house clean again. i have no damn excuses for anything. i have gained so much weight recently, all because of my friends obviously who are either making me drink because they like to or because they don’t. either way i guess im so shy that i need to drink to be acting like an adult. although i am not shy.

anyway. i brought back my desk into my bedroom, adding a massive screen which means i officially cannot get dressed anymore. great. i have a lovely cactus, an industrial cool looking chair yet no motivation today. went for a run with my hubby, after 15 min i screamed at his face “keys. now. please’ he was not impressed.

we then celebrated another awkward birthday. yet it was a lot of fun to let the kids do the grocery for the occasion tonight: cheese, bread, 6 bags of candies. we did not do halloween so i am absolutely compensating for not being a pinterest mum.

looking at the bright side, i took a shower and even washed my hair. my other hair are not growing anymore, they are fed up too, yay. im warming up my feet to a fireplace (yes wow. happy old lady) i am drinking a delicious sugar free syrup and resisted to dip cookies in my tea. we ate delicious homemade burgers. i managed to make my kids giggle. hubby is smiling. it’s gonna be ok? it’s gonna be ok.

Résolutions magiques pour retrouver son rythme à la rentrée

Wooooo lalalalala mais au secours!!! oulala… non mais c’est quoi ce délire du mois de Septembre ou on est sensé d’un coup passer en mode méga warrior alors qu’on a l’esprit encore dans les vagues et le spritz? Non seulement il commence à cailler, mais en plus les gens sont re-speed, et non, les inscriptions aux activités ne se font toujours pas en ligne? allo??

bon donc voilà. j’ai bien réfléchi et quand je commence à paniquer: soit je fais une liste, du sport ou du ménage. Du coup j’ai retrouvé dans mes notes de telephone plein de listes géniales que j’ai trié (menage de listes, le SURKIFFE) et transformé en bonnes resolutions pour m’aider a gérer cette rentrée qui m’angoisse quand même un brin.

1- utiliser l’app NOTES de son téléphone de façon intelligente, en n’oubliant pas le TITRE pour pouvoir rapidement savoir de quoi il s’agit. les miennes vont des phrases marrantes de mes fils, à la liste de cadeaux pour l’anniv de mon mari, à mes inspirations blog, ou des copains à inviter à la maison… pour les course j’essaie d’utiliser EVERNOTE pour que mon mari puisse aussi voir. le premier qui passe au supermarché prends tout ce qu’il faut.

2- inviter des copains. pas facile du tout de trouver des dates mais avec un peu de bonne volonté on arrive à convaincre bibi que oui ça vaut la peine des nouveaux amis meme quand on est fatigue. moi j’aime pas trop recevoir parce que pas hyper à l’aise avec la cuisine mais je me force et au final on s’en sort toujours. le plus important c’est d’être détendue quand les gens arrivent donc si il faut c’est pizza rose!

3- ne pas repousser quelque chose pendant plus de 3 jours, sinon on enlève de la to-do et on voit ce qui se passe. pas la peine de s’encombrer le cerveau.

4- jeter mes culottes moches/ trop petites/ tristes. non mais serieux!!! c’est vraiment la base et je ne le fais jamais. je me souviendrai toujours de la reaction de ma mere quand je lui ai dis que tout est noir/blanc/ chair dans ce tiroir, elle etait vraiment NOT IMPRESSED,

5- utiliser un tableau feutre qui colle au frigo pour mettre les menus de la semaine, ca aide dans les moments de panique de voir que non on est pas à l’arrache.

6- dessiner les parcours matin/soir avec les enfants et les coller devant leur porte. je n’en pouvais plus a la rentree de recommencer a repeter 15000 fois les memes choses, et ca marche pas mal pour les responsabiliser. il faut dire qu’on se leve surement beaucoup trop tard quand je vois en dessin tout ce qu’il faut faire en 45 min!!!

7- Prendre le temps de jouer. Franchement on leur doit bien du vrai temps jeux le soir. Ce soir on a joue à trappe trappe, à lacrosse et aux lego et c’était canon! ils étaient vraiment ravis et au final moi aussi. d’ailleurs j’étais morte après!! et puis tres bientôt ils ne voudront plus jouer, du tout, donc vraiment faut en profiter.

8- le lave vaisselle est mon meilleur ami. je le blinde et j’evite de laver quoique ce soit a la main. non mais oh et puis quoi encore.

9- je mets la table du ptit dej la veille. Ca m’évite d’avoir mal au coeur a force de tourner a 7h40 du mat

10- je reorganise mes placards de cuisine pour que l’essentiel de tous les jours soit à portée de main des enfants pour qu’ils se servent de l’eau (petit escabeau partout ou il faut) ou mettent la table. Et surtout je repense au bon emplacement pour le linge de maison, les plats, les trucs usuels ou d’occasion, ça fait gagner du temps. on met des etiquettes pour que tout le monde s’y retrouve et bingo.

Je vous dirai dans quelques mois si ca a marche. oui je sais c’est pas romantique comme post, mais je ne suis pas TOUS les jours en train de jouer au tennis ou vadrouiller dans la campagne, parfois je travaille, je range et je fais des trucs relou comme tout le monde 😀

la bise les amis

Raphaelle